인스타 팔로워 늘리기 이종찬 광복회장(사진)이 20일 대통령 주변에 옛날 일진회(대한제국 시기 친일단체) 같은 인사들을 말끔히 청산하라고 밝혔다. 뉴라이트 논란에 휩싸인 김형석 독립기념관장에 대한 임명 철회 요구가 받아들여지지 않자, 윤석열 정부에 포진한 뉴라이트 인사 전반으로 그 비판 범위를 넓힌 것으로 풀이된다.
이 회장은 이날 입장문을 통해 광복회는 윤석열 대통령의 대일 정책에 대해서도 실망하고 있다며 (일진회 같은 인사들을) 청산하고 존경받는 인사들이 한·일관계를 풀어나가는 환경을 조성하라고 밝혔다. 일진회는 1904년부터 1910년 일본의 조선 병탄에 적극적으로 나섰던 친일단체다.
이 회장은 윤 대통령은 당초 전전(2차대전 전) 일본, 제국주의 침략과 세계평화를 위협하고 우리나라를 강점·수탈한 일본과 전후 일본, 평화헌법을 준수하고 민주주의 가치를 공유한 일본을 구분하자고 했다며 (그러나) 윤 대통령은 전전 일본과 전후 일본을 혼동하고 있는 것 같다고 밝혔다. 이 회장은 전전 일본에 대한 책임을 묻는 자세는 없어지고, 국민 정서에 공감 없이 일방적으로 일본과의 친선우호만 강조하는 것 같다고 했다.
이 회장은 나라의 기본 정체성 확립에 가장 중요한 국민의 정통성·정체성·정신문화·독립과 역사를 전담하는 기관 수장을 모두 ‘친일적’ 인사로 채우고 있기 때문이라고 밝혔다. 그는 일본의 수탈을 항의하는 국민을 ‘반일종족’이라 비하하는 사람을 한국학 중심연구기관장으로 기용했다거나 위안부를 ‘자발적인 매춘’이라 주장하는 단체의 수장을 독립기념관 이사로 못 박았다며 예시를 들었다.
이는 김낙년 한국학중앙연구원장 등 뉴라이트 인사들을 비판한 것으로 보인다.
이 회장은 우리는 여도 아니고 야도 아니다. 보수도 진보도 아니다라며 정치적이라고 매도하는 것 자체가 정치적이라고 밝혔다. 보수단체를 중심으로 광복회를 향해 ‘야권 인사들과 공모하고 있다’는 비판이 제기되는 데 대한 대응으로 풀이된다.
윤석열 대통령의 이재명 더불어민주당 대표 당선 축하 난 전달 과정을 두고 대통령실과 민주당의 신경전이 20일 이틀째 이어졌다. 난 전달을 위한 연락 여부를 둘러싼 진실공방은 감정전으로 번졌다.
여야 간 불통과 협치 실종을 보여주는 상징적인 장면이라는 평가가 나온다.
대통령실과 민주당은 이날도 난 전달 관련 접촉 문제를 두고 진실공방을 벌였다. 대통령실은 정무수석실 측 인사가 전날 낮 12시20분쯤과 오후 3시30분쯤 이 대표 측 고위 관계자에게 전화를 했지만 응답을 받지 못했다고 밝혔다. ‘전화를 받을 수 없다’는 취지의 자동응답 문자메시지만 받았다는 것이다. 대통령실 측은 전화를 건 대통령실 관계자가 이름과 함께 ‘전화를 부탁한다’는 메시지도 남겼다고 밝혔다.
대통령실에서 접촉 당사자로 지목한 민주당 측 관계자는 이후 국회에서 경향신문 기자와 만나 몇번을 (문자 내역을) 들여다봤다는데 (대통령실에서) 문자 한 통 남긴 게 없다며 전화는 너무 많이 와서 못 받았을 수 있다. 비서실도 있고 유선전화도 있는데 바쁜 사람한테 전화해서 안 받았다고 하는 건 너무 ‘더티’(저열)한 것이라고 말했다.
경향신문 취재 결과 대통령실 관계자 전화에는 문자를 남긴 인스타 팔로워 늘리기 기록이 있고, 민주당 측 관계자에 따르면 이 관계자 전화에는 문자를 받은 기록이 없다.
양측이 서로를 비판하며 벌이는 논쟁은 감정전으로 번지고 있다. 대통령실 관계자는 이날 수차례 연락했던 과정을 알고 있을 민주당 측이 억지스럽게 책임 전가를 하는 것이 상식적이지 않다며 대통령의 축하마저도 정치적으로 이용하는 것에 대해 개탄스럽다. 민주당이 축하 난을 받지 않겠다는 뜻 아니냐고 밝혔다.
민주당 측 관계자는 기자에게 한동훈 (국민의힘) 대표와 이 대표가 대표회담을 조율하는 와중에 대통령실이 말도 안 되는 이유로 훼방하려는 게 아니냐는 생각이 든다고 말했다.
결국 이 대표 당선 이틀 뒤인 이날까지 윤 대통령의 축하 난 전달은 이뤄지지 않았다.
앞서 이 대표가 2022년 8월 당대표에 선출됐을 때는 당선 이틀 뒤 윤 대통령의 난이 전달됐다. 지난 7월 당선된 한 대표에겐 다음날 난을 보냈다.
윤석열 정부 이후 광복절은 ‘빛을 되찾은 날’이 아니라 국민이 갈라지고 역사해석에 대한 공통기반이 흔들리는 날이 되었다. 윤 대통령은 취임 직후인 재작년 광복절 경축사에서 일제강점기에 자신의 목숨을 초개와 같이 버리며 국내외에서 무장투쟁을 전개하신 분들을 생각하면 지금도 가슴이 뭉클하고 벅차오른다고 했다. 그러면서 일본은 이제 함께 힘을 합쳐 나가야 하는 이웃이라고도 했다. 작년 경축사에서는 일본에 대한 언급을 줄이는 대신 공산전체주의를 맹종하며 조작선동으로 여론을 왜곡하고 사회를 교란하는 반국가세력들이 여전히 활개치고 있다고 한 뒤, 바로 소련공산당 참여 이력을 들어 홍범도 장군 흉상을 철거했다.
올해 광복절은 뉴라이트 인사들의 역사 관련 기관 전면 배치, 광복회의 반발, 두 쪽 난 광복절 기념식으로 더 큰 회오리가 몰아쳤다. 윤 대통령은 가짜 뉴스에 기반한 허위 선동과 사이비 논리는 자유 사회를 교란하는 무서운 흉기라고 재차 강조했다. 이날 발표한 ‘8·15 통일 독트린’은 북한체제를 부정함으로써 7·4 남북공동성명, 6·15 남북공동선언에서 확립된 평화통일의 상식을 무너뜨렸다. 더 황당한 것은 먹고살기 힘든 국민들에게 (건국절 논란이) 무슨 도움이 되겠는가라는 윤 대통령의 말이다. 그야말로 국민을 ‘소, 돼지’로 여기는 인식이다.
정작 건국절 논란이 소용없는 사람은 국민이 아니라 윤 대통령 자신이다. 애초에 대한민국 건국 시점이 1919년인지 1948년인지 크게 괘념치 않았을 것이다. 과거사에 얽매이지 말고 일본과의 관계를 회복해 실리를 얻자는 정도였을 텐데, 부인 김건희 여사 문제에서 신뢰를 잃고 중도 확장에 실패하다 보니 확고한 지지층이라도 붙잡자는 생각으로 점점 기울어지면서 뉴라이트의 ‘숙주’가 된 것이다. 뚜렷한 정치적 소신 없이 ‘강직한 검사’로 박근혜 대통령을 무너뜨린 뒤 그 당 대선 후보가 된 그에게는 당연한 귀결이다. 박 대통령과 대립했던 이명박 대통령의 참모들이 뉴라이트였기 때문이다. 문제는 뉴라이트가 점점 더 나빠진다는 점이다.
뉴라이트, 즉 새로운 보수가 시작된 것은 2000년대 중반이다. 2004년 11월 신지호 대표의 자유주의연대, 2005년 1월 박효종·이영훈 서울대 교수의 교과서포럼 창립에 이어 2005년 11월 김진홍 목사가 뉴라이트전국연합을 출범시켰다. 2006년 4월에는 뉴라이트재단(이사장 안병직)이 창립됐다. 뉴라이트라는 명칭은 2004년 11월 동아일보에 처음 등장했는데 그 명칭을 도입한 이는 당시 이동관 정치부장(이명박 정부 홍보수석, 윤석열 정부 방송통신위원장)이었다. 이들은 김대중, 노무현 정부에서 득세한 민주화세력이 경제발전을 폄훼하고 산업화세력을 반민주 독재와 동일시한다는 반감으로부터 이승만·박정희에 대한 긍정적 재평가, 식민지 근대화론, 급기야 1948년 건국절 주장까지 나아갔다.
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건국과 건국절, 일제강점기 국적 문제는 단순하지 않다. 뉴라이트 주장대로 1948년 8월15일 ‘대한민국이 건국됐다’는 말은 지금처럼 논란이 되기 전까지 보수와 진보 모두 통상적으로 쓰던 표현이었다. 단 제헌헌법과 이승만 대통령이 인정한 것처럼 1919년 대한민국 임시정부의 법통을 이어 실질적인 현대국가로 건국했다는 것과, 그 이전까지 국가는 없고 일본 국적이었으며(사도광산의 세계문화유산 등재 논리) 새로 건국했다는 인스타 팔로워 늘리기 건 다른 이야기다. 굳이 광복절을 건국절로 바꾸자고 주장하지 않더라도 일본의 실체적 지배를 합법적으로 인정한다면 그건 뉴라이트이다. 홍범도를 넘어 안중근, 윤봉길, 김구까지 테러리스트로 만드는 논리다.
이렇게 뉴라이트가 나빠지기까지 진보 정부와 진보 지식인들의 문제는 없었는지도 묻고 싶다. 해방 직후 청산하지 못했던 친일의 범위를 확대하는 데 대한 국민적 합의가 부족하지 않았나? 굳이 ‘1919년 건국’을 공식적으로 강조해 불필요한 건국절 논쟁을 재발시키지 않았나? 나아가 분단체제와 동아시아의 긴장이 여전한 상태에서 그나마 뉴라이트는 20세기 역사를 붙잡고 있었지만 ‘뉴레프트’는 존재하기나 했나? 2000년 출간된 책 <한국 현대사상의 흐름>(윤건차 지음, 당대)을 다시 보니, 분단과 통일 문제가 여전한 상태에서 진보 지식계가 민족주의를 쉽게 청산하고 다양한 소수 담론으로 개별화, 전문화하는 데 대한 우려가 담겨 있다. 그 후 독립운동의 역사는 영화로, 뮤지컬로 ‘뉴에이지화’되었다. 피로 쓴 역사를 혀로 바꿀 수는 없다.(이종찬 광복회장) 그러나 핏자국은 지워지고 혀는 계속 남아 국민을 혼란스럽게 만든다.
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