인스타 팔로워 늘리기 더불어민주당 ‘이재명 2기’ 지도부에 민주당 취약지인 영남 출신 인사가 대거 진입하자 차기 대선에서 이들의 역할에 주목해야 한다는 목소리가 당 안팎에서 나오고 있다. 하지만 전통적 지지층이 몰려 있는 호남 민심이 흔들릴 수 있다는 우려도 만만치 않다. 그사이 조국혁신당과 진보당 등 다른 야당의 호남 공략은 더 날카로워지고 있다. ‘영남 일색’ 민주당 지도부의 역설이라는 말까지 나온다.
8·18 전당대회 결과 지도부에 입성한 인사 중 대부분은 영남 출신이다. 이재명 대표는 경북 안동이 고향이고, 전현희(경남 통영), 김병주(경북 예천), 이언주(부산) 최고위원도 영남 태생이다. 김민석 최고위원은 선산이 경남 사천에 있다. 호남 출신은 한준호 최고위원(전북 전주)이 유일하다. 광주 광산을을 지역구로 두고 있는 민형배 의원은 낙선했다.
이준석 개혁신당 의원은 지난 19일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 이재명 대표에게 권력이 집중된 형태라는 이야기만 언급되겠지만, 대선을 생각해보면 저 영남 라인업이 어떻게 작동할지 예의 주시해야 한다고 긍정 평가했다. 민주당 관계자도 22대 총선에서 완패한 영남에서 재기 발판을 마련한 것이라고 말했다.
하지만 민주당에선 마냥 웃진 못하는 분위기가 읽힌다. 호남 민심이 예전 같지 않은 가운데 이들을 대변할 지도부 인사가 부족하다는 우려 때문이다. 리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 12~16일 전국 18세 이상 유권자 2009명을 대상으로 진행한 조사(95％ 신뢰수준에 표본오차 ±2.2％포인트) 결과, 민주당은 전국에서 지난주보다 5.4%포인트 상승한 42.2% 지지율을 기록했다. 반면 호남에선 3.8%포인트 떨어진 50.0% 지지율을 나타냈다.
전당대회 전국 순회경선 권리당원 온라인 투표율도 전북(20.28%)·전남(23.17%)·광주(25.29%) 모두 20%대 초중반에 머물렀다. 호남 지역 3선 의원은 통화에서 여론조사 지지율과 저조한 전당대회 투표율에서 위기감을 느껴야 한다고 말했다.
혁신당과 진보당은 10월에 있을 전남 영광군수, 곡성군수 재·보궐 선거에 총력전을 펼치고 있다. 특히 혁신당은 오는 29일부터 이틀간 국회의원 워크숍을 영광에서 진행하고, 조국 대표 등 지도부가 선거 기간 이른바 ‘호남 월세살이’를 할 계획이다. 신장식 혁신당 의원은 19일 CBS 라디오 인스타 팔로워 늘리기 인터뷰에서 호남 유권자에게 건전한 경쟁을 통해 지역 발전의 적임자가 누구인지 선택할 수 있는 권한을 주자고 말했다.
당내에서는 이 대표가 남은 지명직 최고위원 2명 임명 시 호남 인사를 배려해야 한다는 주장이 나온다. 우상호 전 민주당 의원은 20일 CBS 라디오 인터뷰에서 호남 대표성이 (지도부에) 반드시 반영돼야 한다며 지금 호남이 민주당에서 떠나가고 있다고 말했다. 박지원 민주당 의원은 시사인 유튜브 방송에 출연해 3선 서삼석 의원(전남 영암·무안·신안)을 최고위원으로 임명해달라고 요청했다. 그는 호남은 민주당의 본산이고 거기에서 바람이 불어줘야 수도권과 전국으로 메아리친다고 강조했다.
세관 직원이 연루된 마약 밀반입 사건 수사 외압 의혹과 관련해 관계자들이 국회 청문회에서 상반된 증언을 내놨다. 해당 사건을 수사한 서울 영등포경찰서의 당시 수사팀장은 대통령실의 외압으로 언론 브리핑이 연기되고 수사를 방해받았다고 주장했다. 반면 당시 영등포경찰서장은 대통령실 개입이 전혀 없었다고 반박했다.
국회 행정안전위원회는 20일 마약수사 외압 의혹 관련 청문회를 열었다. 백해룡 경정(당시 영등포서 형사2과장·현 서울 강서경찰서 화곡지구대장)은 지난해 9월20일 김찬수 대통령실 행정관(당시 영등포서장)과의 통화 내용에 대한 한병도 더불어민주당 의원 질의에 오후 8시45분 전화가 와서 ‘브리핑할 거냐’고 갑자기 물어 놀랐다. ‘기자들과 약속했으니 당연히 해야 되는 것 아니냐’고 (답했다)고 말했다. 백 경정은 이어 오후 9시 조금 넘어 (김 행정관에게 다시) 전화가 왔고 브리핑을 할 수밖에 없는 사정을 설명하니까 ‘용산에서 알고 있어서 심각하게 보고 있다’고 말했다고 밝혔다.
김 행정관은 (용산 언급은) 전혀 안 했다고 곧바로 반박했다. 김 행정관은 어느 지휘관이 브리핑한 다음 압수수색을 하냐. 그러면 해당 기관에서 증거인멸을 할 수 있다고 밝혔다. 그는 또 (브리핑 연기는) 대통령실과 무관한 얘기고, 백 경정의 결정은 수사 상식에도 부합하지 않았고 본청에도 보고되지 않은 단계였다고 말했다.
영등포서는 지난해 9월 말레이시아 마약조직의 필로폰 밀반입 범행에 인천공항 세관 직원들이 연루됐다는 진술을 확보하고 수사에 나섰다. 세관 관련 진술을 확보한 이후인 그해 9월20일 김 행정관은 언론 브리핑 연기를 지시했고, 이틀 뒤로 예정됐던 브리핑은 10월10일로 미뤄졌다.
당시 수사팀을 이끈 백 경정은 이 과정에서 대통령실의 외압이 있었다고 주장하고 있다.
백 경정은 본인(김 행정관)이 마약 압수 현장에서 진두지휘까지 했던 사건을 갑자기 브리핑도 막고 수사를 방해하게 된 계기가 용산이 아니면 설명이 안 된다고 밝혔다. 그는 김 행정관을 향해 본인이 (수사전담팀을) 꾸리라고 지시해 모든 명령을 하달했고 제가 그 명령을 받아 수행했는데 조직원들을 배신하고 제 등에 칼을 꽂은 사람이라고 말했다.
지난해 10월 백 경정에게 전화를 걸어 ‘보도자료에서 관세청은 빼라’는 외압을 행사했다는 의혹을 받는 조병노 경무관(당시 서울경찰청 생활안전부장·현 전남경찰청 생활안전부장)은 (백 경정에게 청탁한 적) 없다. 언론 브리핑 과정에서 세관 내용을 언급하지 않는다는 것을 듣고 (인천공항본부세관장에게) 전달한 것뿐이라고 말했다. 그는 ‘대통령실 관계자의 요청이 있었냐’는 질의에도 없었다고 답했다.
이날 증인으로는 김 행정관과 백 경정, 조 경무관을 포함해 우종수 경찰청 국가수사본부장, 남제현 대통령비서실 국정상황실 행정관, 김광호 전 서울청장, 고광효 관세청장 등이 참석했다. 윤희근 전 경찰청장과 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표 등 증인 7명은 불출석 사유서를 제출했다.
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